2016年6月12日，環(huán)保部官網(wǎng)公布《水污染防治法（修訂草案）》（征求意見稿），并公開征集意見。
對比現(xiàn)行的《水污染防治法》，修訂后的草案新增多項水環(huán)境風險監(jiān)控內容，并為落實《環(huán)境保護法》中公眾參與的權利，新增一章節(jié)專門介紹信息公開與公眾參與。
草案稱，重點排污單位應當如實向社會公開污染物排放數(shù)據(jù)，不得以保守商業(yè)秘密為借口拒絕公開。企業(yè)的建設項目環(huán)境影響報告書和申請排污許可證內容也需要公開征求公眾意見。對污染水環(huán)境、破壞水生態(tài)，損害社會公共利益的行為，人民檢察院和依法符合條件的社會組織，可以向人民法院提起訴訟。
草案強調“防在前，治在后”，新增了多項預防性規(guī)定，包括建立健全水環(huán)境承載能力監(jiān)測評價預警體系和機制，增加規(guī)劃環(huán)評規(guī)定，建立重污染企業(yè)退出機制，制定有毒有害水污染物名錄等。
草案推行排污許可制，并確立其核心地位，明確了排污單位主體責任。為落實政府及有關部門責任，草案借鑒《環(huán)境保護法》《大氣污染防治法》和地方立法經驗，將對水環(huán)境質量負責的政府層級拓展至地方各級人民政府。加大水環(huán)境質量目標考核評估和追責力度，實施黨政同責、一崗雙責。
環(huán)保部稱，現(xiàn)行的《水污染防治法》于 2008 年 6 月 1 日起施行至今，一些地區(qū)水環(huán)境質量差、水生態(tài)受損重、環(huán)境隱患多等問題仍然突出，與人民群眾的期盼還有較大差距。
2015 年，全國人大將《水污染防治法》修訂列入立法計劃。2016 年 3 月，環(huán)保部通過了《水污染防治法》修訂草案初稿，并于4 月征求了發(fā)展改革委、工業(yè)和信息化部、財政部等31 個國務院相關部門，各省（區(qū)、市）環(huán)保廳（局）及環(huán)保部各環(huán)保督查中心的意見，在此基礎上，修改形成《水污染防治法（修訂草案）》（征求意見稿）。

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