車聯(lián)網概念引申自物聯(lián)網（Internet of Things），根據(jù)行業(yè)背景不同，對車聯(lián)網的定義也不盡相同。傳統(tǒng)的車聯(lián)網定義是指裝載在車輛上的電子標簽通過無線射頻等識別技術，實現(xiàn)在信息網絡平臺上對所有車輛的屬性信息和靜、動態(tài)信息進行提取和有效利用，并根據(jù)不同的功能需求對所有車輛的運行狀態(tài)進行有效的監(jiān)管和提供綜合服務的系統(tǒng)。
根據(jù)中國物聯(lián)網校企聯(lián)盟的定義，車聯(lián)網（Internet of Vehicles）是由車輛位置、速度和路線等信息構成的巨大交互網絡。通過GPS、RFID、傳感器、攝像頭圖像處理等裝置，車輛可以完成自身環(huán)境和狀態(tài)信息的采集；通過互聯(lián)網技術，所有的車輛可以將自身的各種信息傳輸匯聚到中央處理器；通過計算機技術，這些大量車輛的信息可以被分析和處理，從而計算出不同車輛的最佳路線、及時匯報路況和安排信號燈周期。